Bức tranh quái dị
Author: Erckmann- Chatrian
Trước nhà thờ Saint Sébalt, nơi góc đường Des Trabans
là một quán nhỏ, vừa hẹp vừa cao, cửa kính bụi bậm, trên nóc có dựng
bức tượng Đức Mẹ Đồng Trinh bằng thạch cao.
Đó là nơi tôi trải qua những ngày buồn thảm nhất đời.
Tôi
đến thành phố Nureemberg đê học hội họa từ các họa sư tên tuổi ở Đức,
nhưng vì thiếu tiền nên đành phải vẽ ảnh, những ảnh xoàng xĩnh như các
mụ to béo lắm lời, con mèo ngồi trên đầu gối, những ông xã trưởng đội
mũ ba góc,những ông nhà giàu, đầu chụp tóc giả…
Hết vẽ ảnh, tôi vẽ những bản phác họa (Croquis) và sau cùng vẽ hình bóng (Silhouettes).
Với
tôi, không có gì thê thảm cho bằng luôn luôn bị viên quản lý khách sạn
hạch sách. Sáng nào ông ta cũng mím môi giọng ồn ào, vẻ xấc láo nạt
nộ: “Chừng nào ông mới chịu trả tiền cho tôi? Ông có biết tiền phòng
của ông lên tới bao nhiêu rồi không? Hai trăm đồng “florin” và mười
đồng “kreutzer”. Không có bao nhiêu phải không?”.
Những
ai chưa nghe giọng xấc láo của tên quản lý khách sạn này không thê
hiêu được nỗi khổ của tôi trong lúc bấy giờ. Tình yêu nghệ thuật, óc
tưởng tượng, sự hăng hái đi tìm cái đẹp của tôi hoàn toàn khô héo. Tôi
trở nên vụng về, nhút nhát. Bao nhiêu nghị lực đều biến cũng như lòng
tự trọng… Và thấy ông xã trưởng từ xa là tôi đã cúi đầu chào cẩn thận.
Một
đêm, không một xu dính túi, quá lo ngại, sợ bị viên quản lý dê sợ kia
cho vào tù, tôi nhất định tự tử bằng cách cắt họng. Với ý nghĩ đó, tôi
ngồi trên chiếc giường tồi tàn ngó ra cửa sổ, triền miên nghĩ ngợi đến
trăm ngàn ý nghĩ về triết lý. Tôi tự hỏi: “Con người là gì? Một con thú
ăn tạp! Hai hàm răng có các loại răng chó, răng cửa, răng hàm chứng
minh điều đó. Răng chó đê ăn thịt, răng cửa đê ăn trái cây và răng hàm
đê nghiền. Nhưng khi không còn gì đê nghiền thì con người là một thứ vô
nghĩa trong vũ trụ, một điều thừa, một bánh xe thứ năm…”.
Đó là những cảm nghĩ của tôi. Tôi không dám mở con dao cạo ra, sợ rằng tôi bỗng nhiên trở nên can đảm mà tự tử.